1963年3月5日，《人民日?qǐng)?bào)》發(fā)表了毛澤東的題詞：“向雷鋒同志學(xué)習(xí)”。從此全國(guó)開(kāi)展了學(xué)習(xí)雷鋒的活動(dòng)。

雷鋒是人民解放軍沈陽(yáng)部隊(duì)工程兵某部班長(zhǎng)。1939年12月出生于湖南省望城縣（今長(zhǎng)沙縣）一個(gè)貧苦農(nóng)民家庭，自幼成為孤兒。1957年加入共青團(tuán)。1960年參軍，同年11月入黨，不久任班長(zhǎng)。他苦練軍事本領(lǐng)，積極學(xué)習(xí)毛澤東著作，全心全意為人民服務(wù)。 1962年8月15日，雷鋒不幸因公犧牲。

1963年1月7日，國(guó)防部批準(zhǔn)授予雷鋒生前所在的四班為“雷鋒班”。 1月23日，共青團(tuán)中央發(fā)布決定，追認(rèn)雷鋒為全國(guó)優(yōu)秀少先隊(duì)輔導(dǎo)員。《人民日?qǐng)?bào)》發(fā)表毛澤東的題詞后，又發(fā)表了劉少奇、周恩來(lái)、朱德、鄧小平的題詞，推動(dòng)了學(xué)雷鋒活動(dòng)在全國(guó)廣泛而深入地開(kāi)展。

全國(guó)各種輿論工具廣泛宣傳雷鋒的模范事跡和高貴品質(zhì)。各種形式的報(bào)告會(huì)、座談會(huì)、展覽會(huì)紛紛舉行。雷鋒忠于祖國(guó)、忠于人民、忠于黨以及毫不利己、專門利人的精神感染了全國(guó)人民。雷鋒精神成為熱愛(ài)社會(huì)主義祖國(guó)、全心全意為人民服務(wù)的思想；成為人與人之間團(tuán)結(jié)、友愛(ài)、互助的新型關(guān)系的象征。